J’ai découvert le jeu de cartes Hearts (aussi appelé Black Maria) dans les Sundarbans, au cours de mon voyage au Bangladesh, lors d’une croisière en bateau à travers les mangroves. Il se joue de 3 à 5 joueurs avec un paquet classique de 52 cartes. Le but est d’éviter de marquer des points : le premier joueur qui atteint 100 points perd la partie.

Nombre de joueurs et cartes utilisées

Joueurs	Cartes retirées	Total de cartes	Cartes par joueur
3	As de trèfle	51	17
4	Aucune	52	13
5	Roi et As de trèfle	50	10

Déroulement d’une manche

1. Mélangez et distribuez toutes les cartes à parts égales.
2. Un joueur commence (au hasard pour la première manche).
3. Il pose une carte : c’est la couleur demandée¹.
4. Chaque autre joueur doit :
   • suivre la couleur s’il en possède,
   • sinon, jouer n’importe quelle carte.
5. Le joueur qui a posé la carte la plus forte dans la couleur demandée gagne le pli.
6. Il ramasse les cartes et commence le tour suivant.
7. On continue jusqu’à ce que toutes les cartes aient été jouées.

Points

À la fin de la manche, on compte les points :

• Chaque cœur pris vaut +1 point.
• La dame de pique vaut +13 points.
• Le valet de carreau enlève 10 points.
• Si un joueur ne remporte aucun pli pendant la manche, il enlève 10 points à son score.
• Si un joueur réussit à prendre tous les cœurs et la dame de pique pendant la même manche :
  • il enlève 26 points à son total,
  • les autres joueurs gagnent 26 points.

Fin de manche et score

• Une fois les points comptés, on les ajoute à son total général.
• Une nouvelle manche commence. Le joueur à gauche de celui ayant commencé la manche précédente commence.
• Dès qu’un joueur atteint 100 points (ou 200 pour une plus longue partie), le jeu de cartes Hearts s’arrête : il perd.

¹ Ici, « couleur » désigne le signe des cartes (pique, trèfle, carreau, cœur), et non la distinction rouge / noir.