Escribí esta guía para quienes buscan pequeños rincones de paraíso con playas de arena fina y aguas turquesas. Existen innumerables blogs sobre Tailandia, pero si, como yo, te cuesta elegir qué isla explorar, te comparto mis experiencias para orientarte hacia las mejores de las seis islas tailandesas que visité en enero de 2026.
Contenido del artículo
Clasificación de las mejores islas tailandesas
Aquí detallo cada isla que visité durante mi viaje de tres semanas por el sur de Tailandia. Les di una nota de apreciación personal global, clasificándolas de la peor a la mejor, así como notas basadas en ciertos criterios más específicos, esperando ayudarte a encontrar la isla que mejor se adapte a ti.
En cualquier caso, recomiendo elegir una isla que te atraiga y pasar allí al menos 3 días (que es lo que hice) en lugar de cambiar demasiado a menudo.
Phuket ★☆☆☆☆
Phuket es sin duda la isla más turística de Tailandia, y para mí, en el mal sentido. Mi experiencia se limita a Patong Beach y Freedom Beach. Intenté dejar de lado mis prejuicios, imaginando que no podía ser tan terrible, pero Patong fue el lugar que menos me gustó durante mi año de viaje y ni siquiera debería estar en esta clasificación de las mejores islas tailandesas. El ambiente es denso, con un exceso de turismo como raramente se ve en otros lugares, masajistas que te llaman cada diez metros ofreciéndote finales felices, restaurantes internacionales caros y una playa invadida de tumbonas y bastante sucia.
Freedom Beach, a pesar de su belleza, está abarrotada y es de pago (aunque el acceso sigue siendo gratuito si se busca un poco). Si buscas tranquilidad y autenticidad, sigue tu camino.
El casco antiguo de Phuket parece más bonito, pero no tuve el valor de explorarlo después de esta experiencia.
| Playa | Fondos marinos | Interior de la isla |
| ★★☆☆☆ | ★★☆☆☆ | / |
| Freedom Beach es bonita pero muy concurrida | Según un amigo, los corales están en mal estado | No explorado |
Mi única foto de Phuket muestra lo poco que me cautivó el lugar.
Ko Phi Phi ★★★☆☆
Después de Phuket, temía Ko Phi Phi. Mis miedos no eran del todo infundados, pero las islas resultaron ser muy bonitas y más agradables de lo esperado, con varias actividades posibles:
Buceo
Hice dos inmersiones con Sea Frog. La primera en Ko Bida Nok, mi sitio favorito, nos permitió observar tiburones de puntas negras, una morena, peces payaso, peces voladores (sí, lo busqué en Google) y peces trompeta, todo ello sobre arrecifes de coral aún conservados. La segunda inmersión en Maya Corner nos permitió ver una tortuga verde.
Kayak
Desde Loh Dalum Beach, alquila un kayak en uno de los muchos vendedores de la playa (se recomienda negociar) y sal a explorar durante tres horas al pie de los acantilados kársticos. Puedes llegar a Monkey Beach, muy concurrida, pero cuidado con los monos. Obsérvalos desde tu kayak sin desembarcar. Preferí Nui Beach, más agradable y un poco menos concurrida.
Miradores
Al atardecer, dirígete a los miradores. Los miradores 1 y 2 son accesibles por 50 bahts, el 3 (menos concurrido) cuesta 30 bahts, pero el camino más rápido pasa por los primeros.
Fiesta
Ko Phi Phi sigue siendo un lugar de clichés turísticos: playa, bailarines de fuego, cubos de alcohol. No te puedes perder el ambiente de Loh Dalum Beach, que resuena en toda la isla, pero que sigue siendo agradable para una o dos noches.
El Reggae Bar es una experiencia peculiar: los turistas pueden apuntarse para hacer muay thai, que es la atracción principal. No soy fan de los deportes de combate, pero era sorprendentemente bonachón y bastante único ver a turistas siendo la atracción para otros turistas. La entrada es gratuita, pero es obligatorio consumir una bebida (80 bahts por agua, 120 por una cerveza).
Alojamiento
Me alojé en el The View Hostel, que recomiendo. Muy limpio, un poco alejado del centro para estar tranquilo (aunque lleva tapones para los oídos por la música), con snacks gratis y una magnífica vista a la bahía.
| Playas | Fondos marinos | Interior de la isla |
| ★★★☆☆ | ★★★★★ | ★★★☆☆ |
| Las playas son bonitas pero muy concurridas | Muy buenos sitios de buceo pero el esnórquel no es muy interesante | Pocos senderos pero bonitos miradores |
Ko Lipe ★★★☆☆
Ko Lipe fue mi última isla antes de continuar mi viaje hacia Malasia. La isla es principalmente peatonal, con una Walking Street muy animada por la noche. Es pequeña, lo que permite explorarlo todo a pie. Aunque está particularmente urbanizada, sirve como puerta de entrada a un archipiélago donde los tours de esnórquel se encuentran entre los más bonitos que he visto en Tailandia. Hice un tour con Wichit que fue muy bueno. Los corales y los peces son impresionantes en número. Podría haberla considerado una de las mejores islas tailandesas, sin embargo sufre un poco por su éxito, hay gente por todas partes. Se puede esperar que la afluencia se canalice mejor, sobre todo para proteger los fondos marinos. Conocí a varias personas que me indicaron que el esnórquel era más interesante que el buceo, así que me limité a eso.
Me alojé en The Street Hostel, perfectamente situado cerca del embarcadero, con un bonito espacio común y habitaciones pequeñas correctas y limpias. Recuerda reservar con antelación porque los hoteles estaban completos durante mi visita y algunos amigos no pudieron reunirse conmigo por esa razón.
| Playas | Fondos marinos | Interior de la isla |
| ★★★☆☆ | ★★★★★ | ★☆☆☆☆ |
| Bonitas playas pero estrechas y muy concurridas | Basado únicamente en esnórquel | Muy urbanizado y sin interés |
Ko Lanta ★★★☆☆
Ko Lanta ofrece grandes playas con magníficas puestas de sol. La isla es extensa y presenta un poco más de vida local que sus vecinas, y su relieve es ideal para principiantes en moto: carreteras anchas, poco tráfico y un terreno relativamente llano. Esto nos permitió pasear. Los hoteles también son más baratos que en las islas vecinas. No es la isla más bonita, pero si tienes tiempo y pasas por allí, merece la pena pararse unos días.
Las playas son particularmente anchas y largas y se suceden a lo largo de toda la costa oeste (¡puestas de sol garantizadas!). Mi playa favorita es Nui Bay, aunque al final del día los monos desembarcan en masa y se muestran un poco demasiado familiares. El esnórquel desde las playas no ofrece gran cosa.
El casco antiguo es agradable para pasear y cenar.
Me alojé en el C Lanta Hostel, un establecimiento económico (450 bahts por noche) con piscina frente al mar. La relación calidad-precio era excelente, aunque la limpieza y el mantenimiento podrían mejorar.
| Playas | Fondos marinos | Interior de la isla |
| ★★★★★ | ★★☆☆☆ | ★★☆☆☆ |
| Bonitas playas grandes | Esnórquel poco interesante pero no buceamos. | Bastante urbanizado con algunas partes accesibles a pie pero de pago |
Ko Tao ★★★★☆
Ko Tao es un paraíso del buceo y sin duda una de las mejores islas tailandesas. La isla ha cambiado enormemente desde mi primera visita en 2013. Hoy se ha urbanizado, y las pequeñas playas antes desiertas se están construyendo. Ha pasado de tener un 7‑Eleven a siete. Los corales han sufrido oleadas de blanqueamiento, e incluso los tours de esnórquel parecen mediocres según varios comentarios. Sin embargo, la isla conserva cierto encanto y sigue siendo un destino de elección para los buceadores.
Hice mi Open Water con DV Dive, un centro que recomiendo, aunque el instructor que tuve solo estaba allí por tres semanas. Los paquetes de 11,000 bahts incluyen noches en el Deishaview Jungle Hostel, un lugar encaramado en una pendiente pronunciada, por lo que está alejado del ruido, con bonitas vistas. Para las inmersiones, me encantó Southwest Pinnacle, así como Shark Island. Los paisajes submarinos eran espectaculares y aún parecen preservados de las oleadas de blanqueamiento.
La isla también ofrece algunas playas bonitas. Aprecié la pequeña playa de Aow June Juea. Además, el interior de la isla sigue siendo bonito a pesar de la urbanización. Es posible hacer escalada, pero no lo probé.
Se organizan fiestas regularmente por toda la isla y permiten vislumbrar Ko Pha Ngan sin tener que ir allí.
Alquilar una moto es práctico, pero cuidado: el relieve de Ko Tao es accidentado y los accidentes de turistas son frecuentes. Es mejor ser experimentado.
| Playas | Fondos marinos | Interior de la isla |
| ★★★★☆ | ★★★★★ | ★★★☆☆ |
| Varias playas bonitas en un bello entorno | Paraíso del buceo | Todavía bastante salvaje a pesar de la urbanización |
Ko Phayam ★★★★★
Y la gran ganadora de esta clasificación de las mejores islas tailandesas: Ko Phayam. Esta pequeña isla irradia relajación y calma. Pasamos tres días allí sin hacer casi nada, una auténtica maravilla. La playa de Buffalo Beach (o Ao Khao Kwai) fue nuestra única parada, tan felices estábamos con su ambiente casi desierto. El lugar da la sensación de una Tailandia de hace quince años, aún preservada del turismo de masas.
No te pierdas el Hippy Bar, un lugar atípico con su arquitectura de barco abandonado y sus cabañas en los árboles. El ambiente es muy relajado. Nos alojamos en el Starlight Resort, un establecimiento bien situado con habitaciones básicas pero agradables, cada una con terraza privada con hamaca y tumbonas frente al mar. En cuanto al esnórquel, no vimos gran cosa, pero la isla no está destinada a eso. Se viene aquí para descansar.
El acceso a Ko Phayam es desde Ranong.
| Playas | Fondos marinos | Interior de la isla |
| ★★★★★ | ★★☆☆☆ | ? |
| Varias playas bonitas en un bello entorno | Esnórquel poco interesante pero no buceamos. | No explorado |
Tabla resumen de las mejores islas tailandesas
Consejos prácticos
¡Cuidado con los monos!
Los monos son animales salvajes y pueden ser agresivos, especialmente cuando están acostumbrados a los turistas. Uno de ellos me mordió mientras me mantenía a distancia. Tuve que tomar tratamiento antibiótico y vacunas antirrábicas por casi 700 euros. ¡Recuerda contratar un buen seguro!
Dinero
El efectivo es el rey en Tailandia, incluso para pagos importantes. En los pocos lugares donde se acepta tarjeta, puede aplicarse un recargo del 2 al 7 %. Para optimizar tus gastos, retira el máximo de bahts a tu llegada para pagar solo una vez la comisión de retirada, fijada en 250 bahts por operación. Uno de los bancos permitía retirar hasta 30,000 bahts.
Presupuesto
Gasté una media de 70 euros al día durante tres semanas. Este presupuesto incluye la alternancia entre hoteles compartidos con amigos y hostales, la obtención de mi Open Water (300 euros), un día de buceo en Ko Phi Phi (80 euros) y comidas tomadas principalmente en restaurantes económicos. Esta cifra es más alta de lo previsto, pero se explica por la temporada alta y el hecho de que el sur de Tailandia es generalmente más caro que el norte.
Temporada recomendada
El clima y la afluencia varían según las costas. Para las islas del mar de Andamán (Phuket, Ko Phi Phi, Ko Lanta, Ko Lipe, Ko Phayam), el mejor período es de noviembre a abril, con tiempo seco y mar en calma. También es la temporada alta turística. Para el golfo de Tailandia (Ko Tao), la temporada ideal es de mayo a octubre. Sin embargo, ten en cuenta que estos períodos son generalidades y el clima siempre puede ser caprichoso. Viajé en temporada alta, lo que explica una mayor afluencia y precios más altos, pero tuve buen tiempo incluso en Ko Tao.
Transportes
La elección del transporte depende de la isla y de tu habilidad.
- En las islas: la moto es el medio más práctico (200 a 300 bahts al día). Tailandia tiene el triste récord del mayor número de accidentes de tráfico en el Sudeste Asiático, y la mitad involucran motos. Ten mucha precaución, especialmente en Ko Tao, donde el relieve es peligroso para los principiantes. En Ko Phi Phi no hay vehículos a motor. En Phuket, el tráfico es denso y complejo. Los taxis están disponibles en todas partes, y Grab funciona en Phuket.
- Entre islas: muchas agencias locales ofrecen billetes de ferry y autobús, a veces combinados. Recomiendo reservar tu transporte nada más llegar a la isla para tener más opciones. Las agencias locales suelen ser más baratas que las plataformas en línea como 12go.asia. Deja un margen de dos días para estar tranquilo, aunque a menudo se encuentra un hueco el día anterior.
Alojamiento
Reserva tus noches con antelación, especialmente para Ko Phayam y Ko Lipe, que disponen de pocos alojamientos en relación con la afluencia turística. La demanda es alta y los mejores alojamientos se agotan rápidamente.
¿Dónde ir después de Tailandia?
Desde Tailandia se pueden alcanzar varios países por vía terrestre para los que he escrito los siguientes artículos:
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